Erodium cicutarium_
(Aguja de pastor, pico de la cigueña, relojes,
peine de la bruja).
Familia _Geraniaceae_ (Geraniáceas).
Tamaño máximo 15 cm.
Bordes de bosques, de caminos, ruderal.
Florece entre marzo y octubre.
Muy abundante. Todo el territorio. Distribución
general. Casi toda Europa, N de África, SW de
Asia, Macaronesia (Azores, Madeira, Canarias);
naturalizado en diversas partes del Globo
(América, Australia, E de África).
Utilizada contra las hemorragias uterinas.
Diurética
Historia
En el siglo XX, Alfonso Herrera Fernández
señala: es diurético y se utiliza en la hidropesía.
Maximino Martínez reporta los usos siguientes:
alopecia, angina, diurético y para la estomatitis.
Finalmente, la Sociedad Farmacéutica de México
la refiere para la alopecia.
De las partes aéreas de _E. cicutarium_ se han
aislado los alcaloides cafeína, putrescina y el
alcaloide de isoquinolína tiramina; los componentes
fenílicos ácido gálico, geranín y pirocatecol, y la
cumarina ácido elágico. En la savia del tallo, además
de putrescina y tiramina se encuentra el alcaloide
histamina, y el pirocatecol. Y en los pétalos los
flavonoides crisantemín, rutinósido y glucósido de
cianidín, y el glucósido y diglucósido de petunidín.
Erica terminalis
(Brecina).
Familia _Ericaceae_ (Ericáceas).
Tamaño máximo 2,5 metros.
Crece cerca de cursos de agua, zonas umbrías
y húmedas, barrancos; preferentemente sobre
dolomías hasta los 1700 metros de altitud.
Florece entre mayo y agosto.
Distribución región
Andalucía y Levante, principalmente en Málaga,
Granada y Valencia.
Esta amenazada, catalogada como especie
vulnerable. Se encuentra incluida en la Lista Roja
de la Flora Vascular de Andalucía.
Erica erigena_
(Brecinilla, brezo).
Familia _Ericaceae_ (Ericáceas).
Tamaño máximo 250 cm.
Lugares umbríos y húmedos, brezales,
barrancos, cursos de ríos, raramente en
dunas subcosteras; sobre dolomías, calizas
y serpentinas hasta 1.200 metros de altitud
Florece entre marzo y julio y septiembre
octubre
Distribución atlántica y mediterránea occidental.
Irlanda, W de Francia (muy local, al N de Burdeos),
Península Ibérica. Portugal, Galicia, Asturias,
Levante y Andalucía.
Ephedra fragilis subsp fragilis
(Efedra, hierba de las coyunturas).
Familia _Ephedraceae_ (Efedráceas).
Tamaño máximo 4 metros.
Vive en las etapas de degradación de los encinares
térmicos, en el piso termomediterráneo, en zonas
umbrías, junto a _Rubia peregrina, Aristolochia
baetica, Rhamnus lyciodes_, palmitos
(Chamaerops humilis_ ) y coscojas ( Quercus coccifera ).
Hasta 1.100 metros de altitud.
Florece entre abril y junio.
Distribución Mediterránea occidental y macaronésica.
En el Norte de África (Argelia, Marruecos, Túnez y
Libia) y en el sureste de Europa (Italia, Portugal
y España).
Las partes aéreas de _Ephedra fragilis_ contienen
alcaloides, tales como la efedrina y la pseudoefedrina,
cuya ingestión puede suponer un riesgo para la salud.
El consumo de efedra puede provocar convulsiones,
accidente cerebrovascular, ataque al corazón y la
muerte. Los riesgos de efectos adversos aumentan
con la dosis, si se utiliza coincidiendo con actividades
físicas intensas o en combinación con otros estimulantes,
incluida la cafeína. Puede causar interacciones con
otros fármacos. Está contraindicada en menores de
18 años, mujeres embarazadas y durante la lactancia.
Las evidencias de los riesgos potenciales del consumo
de efedra han ido en aumento durante años. Un caso
famoso, que sensibilizó a la opinión pública, fue el del
jugador profesional de béisbol Steve Bechler, de 23
años, que en 2003 falleció durante un entrenamiento,
horas después de haber ingerido un suplemento que
contenía altas dosis de efedra. El informe toxicológico
concluyó que la efedra "jugó un papel significativo"
en su muerte.
En 2004, la Agencia de Drogas y Alimentos de Estados
Unidos (FDA o USFDA, por sus siglas en inglés),
prohibió la venta de suplementos dietéticos que contengan
alcaloides de la efedra. Otros países se han sumado a
esta prohibición, tales como los Países Bajos y Argentina.
El extracto de efedra se utiliza en la medicina alternativa
para tratar el asma y otras enfermedades respiratorias.
En los Estados Unidos se vendió como adelgazante y
para mejorar el rendimiento deportivo. Datos estadísticos
de 1999 señalaban que la efedra era usada por unos 12
millones de personas.
Un reciente metaanálisis de ensayos controlados concluyó
que los efectos sobre la pérdida peso a corto plazo son
modestos, y desconocidos a largo plazo. Por otro lado,
no se pudo precisar la influencia sobre el rendimiento
atlético, debido a la insuficiencia de evidencias.
Debido a sus efectos adversos, no es aconsejable utilizar
la planta de efedra de forma casera.
Echium plantagineum
(Viborera).
Familia _Boraginaceae_ (Boragináceas).
Tamaño máximo 70 cm.
Ruderal, bordes de caminos, carreteras,
arcenes, cunetas, campos abandonados,
prados, jardines. Desde el nivel del mar
hasta 1200 m de altitud.
Florece entre mayo y julio.
Zonas llanas de toda Europa a lo largo de
caminos y tierras baldías. En España ampliamente
extendida por todo el territorio.
Esta es también la especie invasora y
plaga por excelencia (comparable con la
expansión de los conejos) en la mayor parte
del sur de Australia, donde infecta los
antiguamente productivos pastos nativos.
Fue introducida en los primeros años de
colonización desde Europa por la familia
Patterson para embellecer su jardín pero
en poco tiempo se pudo ver su imparable
xpansión a través de los anteriormente
productivos pastos circundantes. Hoy en
día se sigue luchando por su erradicación
con todos los medios posibles.
Esta especie contiene, como todas las demás
pertenecientes a este género, pequeñísimas
cantidades de un alcaloide bastante tóxico
llamado equiína, que se asemeja, en su modo
de actuación, al curare que usan los indios
sudamericanos para envenenar las flechas.
De hecho, se han descrito muertes de reses
por haber pastado en zonas donde medraba
esta especie y haberla ingerido en grandes
cantidades.
Usos medicinales: El jugo se usa
como eficaz emoliente
para pieles delicadas y enrojecidas.
Se usan cataplasmas de flores frescas
para curar forúnculos y uñeros; usando
las extremidades florales, que se recolectan en julio.
La raíz da un colorante rojo para los tejidos.
